Israel sigue evaluando un curso de acción sobre el programa nuclear iraní, dijo el jueves el ministro de Defensa Ehud Barak, confirmando una aseveración estadounidense de que no se había tomado ninguna decisión respecto de algún ataque militar.

"Hay un foro de nueve (ministros), hay un gabinete (de seguridad), y una decisión, cuando se requiera, será tomada por el gobierno israelí", dijo Barak en el parlamento en respuesta a acusaciones de legisladores de la oposición, de que él y el primer ministro Benjamin Netanyahu se estarían apresurando hacia la guerra contra Teherán.

Una oleada de comentarios de funcionarios y reportes de prensa israelíes en la última semana generó nerviosismo en los mercados financieros, al parecer sugiriendo que se podría lanzar un ataque antes de las elecciones presidenciales estadounidenses en noviembre.

En una conferencia de prensa en Washington el martes, el secretario de Defensa estadounidense Leon Panetta dijo que era importante que cualquier acción militar fuera "el último recurso", agregando que aún había tiempo para aplicar sanciones y para que funcionara la presión diplomática.

"No pienso que ellos hayan tomado una decisión sobre si avanzarán o no y atacarán a Irán en este momento", dijo Panetta.

En una sesión parlamentaria que ratificó la designación de un nuevo ministro de defensa civil, Barak dijo que la cuestión iraní estaba siendo discutida en reiteradas ocasiones y en profundidad en los foros del gobierno israelí.

"Esto no significa que no haya diferencias. La cuestión es complicada, pero se está debatiendo", dijo, refiriéndose a reportes de divisiones en los altos niveles de gobierno sobre si se debía lanzar o no un ataque contra los remotos sitios nucleares de Irán.

Irán rechaza las acusaciones de Israel y Occidente de que su programa nuclear apunta a producir armas atómicas.

Ha amenazado con amplias represalias si lo atacan, lo que podría incrementar la probabilidad del ingreso estadounidense al conflicto.