La producción petrolera de Libia se ha reducido en cerca de 300.000 barriles por día (bpd) luego de que protestas de grupos que exigen una mayor autonomía para el este del país, realizadas un día antes de las elecciones nacionales, bloquearan las operaciones en algunas terminales de crudo.

Funcionarios dijeron el viernes que las protestas han provocado que la producción baje a 1,3 millones de bpd desde el nivel de casi 1,6 millones de bpd, que había logrado alcanzar gracias a un crecimiento sostenido desde el final de la guerra del año pasado que derrocó a Muammar Gaddafi.

"Estamos hablando de una escasez en la producción diaria de unos 300.000 bpd, más o menos", dijo a Reuters por teléfono el presidente de la compañía petrolera estatal NOC, Nuri Berruien.

"La mayor parte del recorte es debido a los disturbios", agregó.

Berruien dijo que los manifestantes habían impedido el embarque de crudo de las terminales del este, tales como Al-Sidra y Ras Lanuf, y citó el almacenamiento y los factores del mercado como razones para el recorte.

"Algunas personas están parando el embarque del crudo (...) Y, por consiguiente, las empresas tienen que reducir su producción debido a que algunos de los depósitos están llenos", agregó.

Berruien dijo que la interrupción de las labores por parte de manifestantes había comenzado el jueves por la noche y reveló que algunos de sus colaboradores dijeron que los problemas durarán 48 horas.

"Por la seguridad de las personas que trabajan allí y la de los equipos, se decidió reducir al mínimo las exportaciones de las terminales de recepción de Sidra y Ras Lanuf, y en este caso uno tiene que reducir la producción", dijo a Reuters el viceministro de Petróleo, Omar Shakmak.

Shakmak sostuvo que la producción promedio fue de 1,35 millones de bpd.

Berruien, en tanto, dijo desconocer quiénes eran los manifestantes.

Un consejo autónomo auto-proclamado por una provincia rica en petróleo ha pedido a los habitantes de la región boicotear los comicios del 7 de julio para elegir una asamblea nacional, diciendo que las elecciones no les darán una representación adecuada en el este.

El grupo antielección también incluye algunas tribus, así como antiguas fuerzas rebeldes descontentas reunidas en Wadi Ahmar, que se encuentra al oeste de Bengasi, dijeron analistas.

Los habitantes del este de Libia, donde se ubica la mayor parte del petróleo del país, vivieron en la pobreza durante los 42 años de Gobierno de Gaddafi, y piden una cuota justa de la riqueza.

La elección del sábado, que nombrará a un nuevo primer ministro y que será un primer paso para redactar una Constitución, es un hito crucial en la conformación de las instituciones libias.