El meteorito que acabó con los dinosaurios hace 60 millones de años, modificó el mapa genómico del jitomate tiñéndolo de rojo, explicó una teoría desarrollada por un científico y publicada en la revista Nature.

René Klein Lankhorst, coordinador del proyecto de investigación del genoma del jitomate, explicó que el vegetal no siempre ha sido del color como lo conocemos y que se sospecha que esto se debe a condiciones extremas a las que fue sometido.

"La expansión de un genoma tan grande apunta a que se trata del choque de un meteorito y el resultado de un eclipse solar que creó las condiciones que dificultaron a las plantas sobrevivir," explicó Lankhorst. "Un ancestro distante del jitomate reaccionó a estas condiciones expandiendo su genoma considerablemente para poder sobrevivir."

Mejorando en muchos aspectos, el científico explicó que el jitomate también perdió algunas de sus características en cuyo trayecto, el vegetal ganó  la coloración roja.

"El cambio genético de la planta ocasionó que se decidiera de los genes que causaban la generación de toxinas, este cambio permitió al mismo jitomate diferenciarse de la papa, la cual es un miembro de la familia del jitomate pero que no posee frutos comestibles," continuó Lankhorst.

Para llegar a esta conclusión, los científicos mapearon cerca de 35 genes del jitomate que les permitieron "viajar" atrás en el tiempo y darse cuenta de los cambios que sufrió la planta en el transcurso.