Este próximo 6 de agosto, el Laboratorio Espacial Científico de Marte de la NASA, nombrado por la agencia como Curiosity, descenderá en el Planeta Rojo, en cuyo equipo de trabajo participa el mexicano Rafael Navarro González del Instituto de Ciencias Nucleares (ICN) de la UNAM.

El Laboratorio que despegó el pasado 16 de noviembre impulsado por el cohete Atlas V 541 buscará la presencia de compuestos orgánicos en Marte cerca de la región conocida como Cráter Gale de 150 kilómetros de largo, donde una montaña de cerca de 5 kilómetros de altura dl tamaño del Pico de Orizaba en México, le espera como primer obstáculo a sortear.

"Esperemos buenas noticias en un poco menos de mes y medio," dijo Navarro.

En el Laboratorio se encuentra uno de los equipos más grandes con los que cuenta el robot Curiosity, el Análisis de Muestras en Marte (SAM), que a parte de ser móvil permite el análisis del suelo y la búsqueda de compuestos orgánicos.

Se cree que Gale estaba lleno de agua en sus inicios tras haber sido formado por el impacto de algún objeto estelar y es uno de los principales misterios y objetivos de estudio del viaje.

"El viaje tomará dos años porque el robot se mueve lentamente, pues se controla desde la Tierra y las señales de radio a veces toman hasta 20 minutos para llegar de ésta a Marte," explicó Christopher McKay de la NASA.