Inmigrantes ilegales en Estados Unidos que llegaron cuando niños a la nación norteamericana podrán obtener permisos para laborar y estar excluidos de deportación gracias a una nueva reforma anunciada este viernes por el presidente Barack Obama.

En el marco de una conferencia de prensa celebrada en el Jardín de la Rosa de la Casa Blanca, el presidente Obama en compañía de la secretaria de Seguridad Nacional, Janet Napolitano, declararon que estos jóvenes no representan un riesgo para la seguridad pública ni la seguridad nacional, toda vez que cumplan con los suficientes criterios para ser considerados como excluidos de la deportación.

"Aquellos que demuestren que cumplen con los criterios serán elegibles para ver diferida la acción de su deportación por un periodo de dos años, sujetos a una renovación de la misma y elegibles a aplicar por una autorización de empleo," indicó el presidente Obama.

Con la decisión, la creciente comunidad Latina así como otras igual de importantes para la nación vecina, podrán solicitar el permiso de contar con menos de 30 años de edad, haber llegado al país antes de haber cumplido los 16 años y haber vivido durante 5 años continuos en los Estados Unidos anteriores a este anuncio, además de no poseer registros criminales y haber obtenido un diploma de secundaria, estar inscritos en alguna escuela o haber servido en el Ejército.

"Aquellos que no cumplan con estos criterios, que no estén residiendo en los Estados Unidos en este momento o que no puedan probar que han estado físicamente presente en los Estados Unidos durante no menos de los 5 años previos al 15 de junio del 2012, no serán elegibles," agregó Napolitano.

El Departamento de Seguridad Nacional, que tendrá que esperar 60 días antes de iniciar los procedimientos mientras la reforma toma efecto, expresó que no podrá garantizar los permisos a todo el que lo solicite pero que desear hacerlo, podrán aplicar y buscar más información en el sitio web del Departamento de Servicios de Inmigración y Ciudadanía de los Estados Unidos (USCIS).

"A partir del lunes próximo, los individuos también podrán llamar a la línea telefónica del USCIS 1-800-375-5283 o del Departamento de Aduana e Inmigración (ICE) al 1-888-351-4024 durante horario de oficina para solicitar más información sobre el proceso," agregó.

Para aquellos quienes el procedimiento de deportación se encuentra en curso y que han sido identificados como elegibles para el trámite, el ICE comenzará de inmediato a ofrecer la autorización por el periodo de dos años, sujeto a renovación.

La reforma hace remembranza a la Dream Act que el Congreso bloqueara en el 2010 y que tenía como objetivo establecer una forma para "naturalizar" a jóvenes inmigrantes que se encuentran en el país de manera ilegal. Sin embargo, a pesar de que esta acción detendrá la deportación de los jóvenes no ofrece una forma con la cual también sean capaces de obtener su ciudadanía o un estado de permanencia legal.

"No es una inmunidad, no es amnistía," dijo Napolitano durante la conferencia. "Es un ejercicio de discreción."

Se estima que la acción cubrirá y beneficiará a un total de 800 mil jóvenes.

"Finalmente puedo conducir y no tener miedo de la policía," dijo llorando Maria Praeli de 19 años al diario NYTimes. "Puedo tener un permiso para trabajar y no simplemente para hacer dinero sino para perseguir una carrera como trabajadora social."

La acción también marca una pauta para la comunidad Latina en las próximas elecciones presidenciales donde Barack Obama buscará ser relegido y cuyos votos clave se encuentra en Florida, Colorado, Virginia y Nevada.

Por su parte, Neil Munro, un periodista del diario Daily Caller, interrumpió al primer mandatario durante su discurso solicitando más información sobre los miles de desempleados con los que el país cuenta, acto que fue extremadamente criticado por otros medios.