El aislado Estado norcoreano incrementó su guerra verbal contra Estados Unidos el martes, cuando prometió impulsar su disuasión nuclear después de que Washington le advirtió sobre nuevas sanciones si no abandona su programa atómico.

El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores dijo a través de la agencia de noticias oficial KCNA que "aumentará su disuasión nuclear siempre que Estados Unidos continúe con sus políticas hostiles" y que planea "contramedidas" a raíz de la presión de Washington.

La semana pasada, los líderes mundiales reunidos en Estados Unidos indicaron que Corea del Norte debería adherirse a las normas internacionales sobre temas nucleares y que quedaría aún más aislado si "continúa por el camino de la provocación".

Bajo el nuevo líder Kim Jong-un, Corea del Norte lanzó un misil de largo alcance en abril, violando un acuerdo con Estados Unidos mediante el cual iba a recibir ayuda alimentaria a cambio de dar acceso a sus complejos nucleares, entre otras cosas.

Muchos expertos ahora creen que Pyongyang está preparando una tercera prueba nuclear y que hasta podría usar uranio altamente enriquecido por primera vez. Los expertos dicen que ya tiene el suficiente material fisible obtenido del plutonio para al menos seis bombas nucleares.

El representante especial de Estados Unidos para la política en Corea del Norte, Glyn Davies, dijo a periodistas en Seúl el lunes que la nación asiática puede esperar una "rápida y segura" reacción de la comunidad internacional si emprende nuevas acciones hostiles.

Davies estaba manteniendo conversaciones con su homólogo chino en Pekín el martes.

China es el único gran aliado económico y diplomático de Corea del Norte, pero también ha ejercido presión para que dé marcha atrás en sus planes de una prueba nuclear.

Yang Moo-jin, profesor de la Universidad de Estudios Norcoreanos en Seúl, no cree que la reciente retórica signifique la inminencia de una prueba nuclear. "Corea del Norte está simplemente diciendo: 'No nos agiten o nos provoquen'", aseguró.

Recientes imágenes satelitales publicadas por IHS Jane's Defence Weekly, una publicación especializada en defensa, mostraron que había habido más labores en el sitio donde se llevaron a cabo pruebas nucleares en el pasado, sugiriendo que Corea del Norte estaría preparando un tercer ensayo.

El análisis de la revista mostró carros de minería, equipo de excavación y más escombros adentro de un túnel.

"Una tercera prueba nuclear por parte de Corea del Norte sería la última medida para reiniciar su programa de armas nucleares, que acordó suspender un acuerdo con Estados Unidos el 29 de febrero", dijo James Hardy, analista de Janes.

Desde la muerte de Kim Jong-il en diciembre, Kim Jong-un, que se cree que tiene cerca de 30 años, ha demostrado que continuará con la línea militarista de su padre.