Este lunes, la compañía creadora de software para el reconocimiento de movimientos, LeapMotion, emergió de la nada mostrando un increíble dispositivo de bajo costo que podría borrar del mapa al famoso dispositivo para videojuegos Kinect de Microsoft.

El dispositivo, que la compañía construyó silenciosamente durante los últimos 4 años, se conecta a la computadora a través de un puerto USB y permite controlar al usuario lo que está sucediendo en la pantalla, mediante el uso de sus manos o un lápiz, de una manera tan intuitiva que pareciera que se trata de una tableta con pantalla táctil.

"The Leap, es una revolucionaria pieza de hardware no más grande que tu iPod y más de doscientas veces más preciso que cualquier producto en el mercado," indica la firma en su sitio web. "Creemos que con The Leap, el día de mañana ya no estaremos atados al hardware."

La firma lanzó al mismo tiempo un kit de desarrollo para que los programadores que deseen colocar "sus manos" sobre este nuevo aparato, lo puedan hacer programando nuevas aplicaciones.

Al momento, el producto se encuentra disponible en preventa únicamente por un precio de 70 dólares, que saldrá a la venta en el invierno próximo en cantidades limitadas para el sistema operativo Mac OSX, soporte nativo por emulación para Windows 8 y próximamente Linux.

Coincidencia o no, este mismo lunes, Microsoft liberó la versión 1.5 de su software de herramientas para desarrollo Kinect para Windows, con la que espera animar a los desarrolladores a mejorar sus creaciones con mejoras en el rastreo de movimientos articulados, además de Kinect Studio, una herramienta que permite a los desarrolladores grabar cómo es que los usuarios utilizan el dispositivo Kinect.

Los creadores aseguran que la tecnología de The Leap es tan precisa como para rastrear movimientos de menos de una centésima de milímetro a lo largo de un volumen de 8 pies cúbicos (0.22 metros cúbicos).

En el video es posible apreciar cómo es que el dispositivo es capaz de registrar los movimientos de la mano mientras esta escribe en el aire con un lápiz de manera suave y extremadamente precisa.

Se espera que para un futuro, el dispositivo pueda ser integrado en tabletas, teléfonos inteligentes, laptops y sistemas de videojuegos, en lugar de ser conectado como un periférico externo.

¿Será que tendremos que confesar lo que todos ya sabíamos? ¿Qué Kinect de Microsoft no tiene la velocidad de respuesta ni precisión que esperamos pero nos engañamos queriendo pensar que la tecnología de reconocimiento de movimiento ya está aquí y a nuestro alcance? Si Leap tiene la capacidad que asegura, Microsoft seguramente comprará a esta empresa para lanzar su Kinect 2.