El líder socialista Evangelos Venizelos comenzó el jueves un último intento por formar un Gobierno en Grecia, aunque el país parecía estar moviéndose inexorablemente hacia nuevas elecciones después de que los votantes rechazaran un rescate internacional, agudizando la crisis.

Venizelos es el tercer y último líder político en intentar formar un Gobierno después de los comicios legislativos del domingo, que terminaron con resultados parecidos entre las fuerzas que están a favor y en contra del rescate.

Venizelos reconoció que tenía una pequeña posibilidad de lograrlo en declaraciones a su grupo parlamentario, reducido a cerca de un cuarto de su fuerza previa por unas elecciones en las que los votantes castigaron a su partido y al conservador Nueva Democracia por imponer duras medidas de austeridad a cambio de un rescate de la UE y el FMI.

El líder socialista sostuvo que haría todos los esfuerzos por formar una coalición o al menos ayudar al presidente a lograr un Gobierno de unidad. Esta sería la última etapa antes de que se convoquen nuevas elecciones en tres o cuatro semanas.

Venizelos recibió un mandato de tres días después de que el líder de la Coalición de la Izquierda Radical Alexis Tsipras renunció formalmente a su intento, diciéndole al presidente Karolos Papoulias: "Hicimos todo lo posible para formar un Gobierno compatible con el voto popular, pero no fue posible".

El líder de Nueva Democracia, Antonis Samaras, quien finalizó primero en la elección, abandonó su esfuerzo horas después de recibir su primer mandato el lunes.

Mientras se estancan los esfuerzos políticos, nuevos datos subrayaban la profundidad de la recesión griega de cinco años, una de las peores en la Europa de postguerra.

La tasa de desempleo alcanzó un nuevo récord en febrero, mostrando que uno de cada cinco griegos y uno de cada dos jóvenes estaban sin trabajo.

Se cree que la gente joven ha sido un componente importante en el éxito de la Coalición de Izquierda en la elección, que elevó el número de votos desde el 5 por ciento en el 2009 a casi el 17 por ciento, desplazando al poderoso PASOK al segundo lugar.

ADVERTENCIAS EUROPEAS

El estancamiento generó una serie de advertencias de líderes europeos acerca de que Grecia podría quedar fuera de la zona euro si no se atenía a los términos del rescate, que es lo único que lo mantiene alejado de la bancarrota.

Gobiernos europeos impacientes retuvieron parte del último tramo de los fondos de rescate a pagarle a Grecia el jueves, aparentemente para apretarle las tuercas a Atenas.

"No tenemos una cantidad de tiempo infinita. El tiempo está volando porque hay necesidades financieras, pero los primeros pasos deben ser tomados ahora desde el lado griego", dijo el miembro del consejo gobernante del Banco Central Europeo Ewald Nowotny en Viena.

Tan extendido es el pesimismo que la corredora británica Ladbrokes ha suspendido sus apuestas sobre Grecia dejando la zona euro para fin de año.

Hay una profunda incertidumbre sobre qué harán los griegos en una segunda elección. Muchos dicen que permanecerán firmes pese a las amenazas europeas, pero existe una posibilidad de que algunos vuelvan a los partidos tradicionales por el temor a una salida del euro.

"No me arrepiento. Me siento reivindicado porque estos dos partidos pro-rescate han sido injustos con nosotros durante muchos años", dijo Petros Chiotopoulos, de 70 años.

La gran mayoría de los griegos quieren permanecer dentro de la zona euro, pero buena parte votó en contra de las medidas de austeridad que son el precio a pagar, creando un interrogante que podría ser imposible de resolver aún después de una segunda votación.

"Queremos permanecer en el euro. Queremos estar en igualdad de condiciones con otra gente y no sólo ser esclavos de algunos países", dijo el trabajador del sector público Dimitris Nasis, de 62 años.

Había poco espacio para un compromiso entre los partidos a favor y en contra del rescate, divididos prácticamente a la mitad en el nuevo Parlamento, dejando incluso a un Gobierno de unidad presidencial con pocas posibilidades de tener éxito.

Aún si se formara un Gobierno, es probable que dure unos pocos meses debido a las diametralmente opuestas visiones de los principales grupos políticos.

Tsipras exige que Nueva Democracia y PASOK, que han gobernado Grecia durante décadas, rompan con las promesas que hicieron a cambio del rescate. Ambos partidos lo rechazaron de plano.

La canciller alemana, Angela Merkel, dijo en una entrevista en un periódico que quería que Grecia permaneciera en la moneda común, pero que debía cumplir los términos del rescate.

Muchos griegos parecían no inmutarse por la crisis creada por la elección y el diario conservador Kathimerini escribió en un editorial: "Los griegos han sobrevivido a más de dos años de temor y amenazas constantes sobre lo que habrá a la vuelta de la esquina. Puede ser que ahora ya sean inmunes a ello".

El conflicto griego y la perspectiva de que pueda revivir la crisis de deuda de la zona euro han sacudido los mercados globales, haciendo caer las acciones y el euro.