Nicolas Sarkozy prometió que abandonará la política si pierde las elecciones presidenciales de Francia el domingo, pero uno de sus más cercanos asesores indicó que, a nivel privado, está dejando la puerta abierta a reavivar su carrera política en la oposición.

Las esperanzas de Sarkozy de ganar un segundo mandato desaparecían dos días antes del balotaje, pues líderes de extrema derecha y de centro lo abandonaban después de que no logró asestar un golpe a su rival socialista François Hollande en un debate por televisión.

La ventaja de Hollande en los sondeos de opinión se redujo a cinco puntos porcentuales en una encuesta desde 6-10 puntos porcentuales la semana pasada, lo que sugiere que la victoria del socialista sería más reñida a lo esperado.

"Si es derrotado pero obtiene un 48 o 48,5 por ciento (del apoyo), en un momento en el que los gobiernos de todas partes caen por la crisis económica, eso no sería una desgracia. Veremos lo que decide hacer", dijo Alain Minc, viejo amigo y asesor del presidente, que habla con él casi a diario.

"La primera pregunta para la derecha es: ¿se irá Sarkozy? Si sólo pierde por un estrecho margen, sigue siendo una fuerza muy creíble. ¿Se quedará en la política o no?", planteó.

La probable reorganización en la derecha tras una derrota permitiría al ambicioso Sarkozy relanzarse mientras los conservadores se lamen las heridas y sopesan cómo tratar con una extrema derecha que resurge.

Muchos analistas creen que el partido UMP, que ha sido la fuerza dominante en la política francesa durante una década, podría ceder a la presión cuando sus diferentes facciones se enfrenten sobre si dar la espalda o abrir los brazos a los seguidores del Frente Nacional de Marine Le Pen.

Sarkozy, que ha visto sus perspectivas electorales destrozadas por las consecuencias de la crisis económica y una desaprobación general sobre su brusca personalidad, insistió en que si no logra la reelección dejará la política.

"Ya he dicho que si la gente vota en otra dirección, entonces se habrá acabado", dijo a la radio Europe 1.

Sin embargo, una victoria socialista sobre los "gaullistas" conservadores que llevan 17 años en el poder podría provocar una profunda reconversión de la política de derecha en la que cualquier cosa podría ocurrir, dijo Minc.

El asesor aludió a una posible lucha de poder entre Sarkozy y Jean-François Cope, un ex ministro de Presupuesto y portavoz del Gobierno de 47 años, que tiene sus propias ambiciones presidenciales y ahora dirige el UMP.

"Lo que pase en la derecha dependerá de lo que haga Sarkozy. ¿Dejará la política o no? ¿Cree que si quiere tomar el mando del UMP, Cope se resistirá?".

"La segunda pregunta es, ¿puede la derecha limitar el daño en las elecciones legislativas? Si puede limitar el daño y volver con 250 diputados en lugar de 320, no implosionará. Si termina con sólo 120 diputados, eso sería dramático".