Siria dijo el miércoles que una fuerza de la ONU que supervisa una tregua no necesitará más de 250 observadores ni apoyo aéreo independiente, desafiando la evaluación del secretario general Ban Ki-moon acerca de lo que se necesita para la operación.

La tregua de siete días se respetaba en algunas partes del país desde que el presidente Bashar al-Assad prometió cumplirla la semana pasada, pero en áreas opositoras como Homs, Hama, Idlib y Derá, el Ejército seguía atacando a los rebeldes con armas pesadas, en violación del acuerdo de paz.

Ban dice que se necesitan más observadores para supervisar creíblemente el cese del fuego en un país del tamaño de Siria, que desde hace 13 meses está sumido en un violento conflicto con un saldo de más de 10.000 muertes.

El ministro de Relaciones Exteriores sirio, Walid al-Moualem, dijo en una rueda de prensa en Pekín que los observadores deberían provenir de lo que llamó países "neutrales" como Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica, que han sido más tolerantes con el régimen de Assad que Occidente y los Estados de la Liga Arabe.

Con las ciudades más sensibles separadas por varios cientos de kilómetros, Ban dijo que pidió a la Unión Europea que suministre helicópteros y aviones para dar movilidad a la misión, pero Moualem afirmó que Damasco ofrecería transporte aéreo si fuera necesario.

Una fuente política en la nación vecina Líbano dijo que Siria ya rechazó el uso de helicópteros de la ONU.

AUN NO HAY RETIRADA

El Ejército de Siria Libre que intenta derrocar a Assad dice que dejará de luchar si él retira los tanques, armas pesadas y tropas de las áreas urbanas, tal como prometió al enviado de paz de la ONU Kofi Annan.

Pero los morteros del Ejército siguieron atacando blancos en Homs, el emblema de la revuelta, y las fuerzas han conducido redadas en ciudades y pueblos para arrestar a presuntos opositores. Los activistas dicen que muchas personas murieron desde que comenzó oficialmente la tregua el jueves pasado.

La agencia oficial de noticias SANA reportó que cuatro miembros de las fuerzas del orden público y un civil murieron el martes cuando "un grupo terrorista armado" lanzó una bomba contra un autobús en Aleppo, la segunda mayor ciudad siria después de la capital Damasco.

Videos en internet mostraron lo que activistas anti-Assad describieron como nuevos bombardeos en Homs poco después del amanecer del miércoles. No hubo reportes inmediatos sobre víctimas.

El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, un grupo opositor basado en Gran Bretaña, informó sobre explosiones y uso de artillería pesada en la ciudad sureña de Derá y confirmó los cinco muertos por una bomba en Aleppo.

Un equipo de avanzada de seis representantes de la ONU discutía en Damasco el protocolo para la misión observadora, que Ban presentará al Consejo de Seguridad el miércoles. Su líder, el coronel marroquí Ahmed Himmiche, dijo que estaba intentando contactarse con los rebeldes sirios.

Qatar y Arabia Saudita creen que es tiempo de armar al Ejército Sirio Libre para que combata a las poderosas fuerzas sirias, que cuentan con armas rusas, pero otros Estados de la Liga Arabe temen que esto convierta a la crisis en una guerra civil que amenace a toda la región.

Francia anunció que recibirá a ministros de Relaciones Exteriores del grupo "Amigos de Siria" en París el jueves, incluyendo a la secretaria de Estado estadounidense, Hillary Clinton, para discutir el frágil cese del fuego.