Francia redujo el viernes su meta de déficit para este año y otras cifras mostraron que los consumidores están apoyando la marcha de la economía, llevando al presidente Nicolas Sarkozy, que busca su reelección, a afirmar que sus políticas están dando resultados.

Sarkozy está detrás en los sondeos de su rival socialista Francois Hollande de cara a las elecciones de dos rondas el 22 de abril y el 6 de mayo. Para acortar esa distancia, busca mostrar que está mejor posicionado que su contendiente para reactivar la economía.

La ministra de Presupuesto Valerie Pecresse dijo que ahora se esperaba que el déficit público cayera a un 4,4 por ciento del Producto Interno Bruto este año, por debajo de una meta previa del 4,5 por ciento.

La información se conoció tras confirmarse oficialmente que el déficit del año pasado fue menor al esperado, equivalente a un 5,2 por ciento del PIB.

Otros datos de la agencia de estadísticas revelaron que el gasto del consumidor, un motor tradicional de la economía francesa, creció un sorpresivo 3,0 por ciento en febrero, recuperándose de la caída sufrida en enero.

Los analistas consultados por Reuters esperaban una leve alza del 0,2 por ciento.

"El repunte mayor al esperado (en el gasto del consumidor), aunque fue impulsado por factores extraordinarios, es una buena noticia para el panorama de crecimiento en el corto plazo y sugiere que Francia evitará una contracción del PIB en el primer trimestre del 2012", dijo el economista de Unicredit Tullia Bucco.

Cifras conocidas esta semana mostraron que la economía creció un 0,2 por ciento en el cuarto trimestre del 2011, evitando una recesión, aunque se mantienen las preocupaciones en torno al poder de compra.