El presidente Barack Obama trasladará el jueves el debate sobre energía a Nueva Hampshire, batiéndose en la zona de influencia del favorito republicano en la campaña estadounidense, Mitt Romney, a fin de abordar un tema que sus opositores esperan usar para impedirle un segundo periodo en la Casa Blanca.

Criticado por políticas energéticas que según los republicanos han contribuido a elevar los precios de la gasolina, se espera que el demócrata Obama responda con firmeza a las afirmaciones de sus rivales de que existen soluciones simples para aumentar la producción del combustible.

Con la economía estadounidense recuperándose, los precios de la gasolina son una amenaza a la campaña de Obama por la reelección el 6 de noviembre y los republicanos han intensificado sus ataques por su historial de exploración energética doméstica y la propuesta del oleoducto Keystone XL de TransCanada Corp's.

"El presidente dejará en claro que aunque la producción de crudo y gasolina domésticos se ha elevado bajo su mandato (...) la solución a los altos precios de los combustibles requiere más que un aumento de las perforaciones", dijo un funcionario de la Casa Blanca.

Obama también reiterará su pedido a los legisladores para poner fin a los subsidios por 4.000 millones de dólares anuales a compañías energéticas e instará al Congreso a votar una remoción en las semanas próximas, dijo el funcionario.

Los republicanos se quejan de que el presidente ha reducido la exploración doméstica de petróleo y desestiman la observación del Gobierno de que el bombeo de crudo estadounidense está en sus niveles máximos, argumentando que esto se debe a las medidas tomadas por su precedesor en la Casa Blanca, George W Bush.

"El Gobierno de Obama continúa imponiendo severas regulaciones al sector doméstico de energía que provocarán nuevas alzas en los costos de la gasolina para el consumidor", dijo el miércoles Mitch McConnell, un influyente senador republicano.

La visita de Obama al Nashau Community College es su segundo viaje en tres meses al estado, donde Romney posee una casa y se espera que sea un duro competidor si gana la nominación de su partido para enfrentar al mandatario en las elecciones de noviembre.

"Los resultados de las primarias aquí indican que Romney tendría una dura pelea contra Obama en este estado", dijo Linda Fowler, profesora del Dartmouth College y quien ve en la economía el tema principal de la campaña, en lugar de los temas sociales o culturales.

Romney ganó las primarias republicanas en Nueva Hampshire y se posicionó como el favorito de su partido tras derrotar a su rival Rick Santorum en votaciones similares el martes en Michigan y Arizona.

Los sondeos lo ubican en un rango con Obama que podría llevar a un empate, aunque el presidente ganó el estado en el 2008, mientras la tímida recuperación y el todavía alto desempleo aumentan la preocupación de los votantes sobre quién sería mejor para apuntalar la economía del país.