El 7% de la población estadounidense entre los 14 y 69 años, es decir 14.9 millones de personas, se encuentra actualmente infectada con el virus del papiloma humano según un estudio dado a conocer este jueves por el Centro Integral del Cáncer de la Universidad Estatal de Ohio.

Los cánceres bucales y tumores malignos de boca y garganta relacionados con el virus del papiloma humano (VPH), son males en aumento y actualmente sometidos a investigaciones; sin embargo, la mayoría de las personas infectadas con VPH no padecerán cáncer según mencionó La doctora Maura Gillison, autora principal e investigadora de la Universidad Estatal de Ohio. 

Los resultados publicados este jueves en el Journal of the American Medical Association, indicaron que en especial el VPH-16, tipo de virus VPH que se conoce por estar estrechamente relacionado en cánceres bucales, así como por tener incidencia tres veces mayor en hombres que en mujeres, es una causa frecuente de cáncer de cuello de útero.

Hace unos años se sabía que era una enfermedad de transmisión sexual que se obtenía por la práctica del sexo oral; sin embargo, según el estudio varios casos en Georgetown relacionados con pacientes de 80 años con este tipo de cáncer, obligó el planteamiento de la pregunta sobre si los hábitos sexuales de los estadounidenses de edad avanzada eran "radicales" o aún más, el VPH estaba comportándose de maneras diferentes.

"Lo ideal sería en primer lugar, evitar la infección por VPH" declaró  Gillison.

La FDA ha aprobado dos vacunas contra el VPH, Gardasil y Cervarix, para la prevención de cáncer cervical. Así mediante la inmunización de una niña o mujer joven contra el VPH, es menos probable el desarrollo de cáncer cervical causado por el virus.

Esto también funcionaria para prevenir la infección viral y el cáncer de la orofaringe, según Gillison.

Los hallazgos son impresionantes debido a que las estadísticas indican que el cáncer orofaríngeo VPH positivo se convertirá en el tipo de cáncer causado por el VPH líder en los Estados Unidos y no se poseen aún formas de prevenir o detectar dichos cánceres con tiempo.

Otros hallazgos del estudio fueron:

-Cerca del 1% de los estadounidenses están infectados con el VPH-16, mismo que es cinco veces más común entre hombres que entre mujeres.

-La infección oral del VPH fue poco común entre personas que carecían de un historial sexual comparado con aquellos que poseían un historial con cualquier tipo de contacto.

-La infección oral del VPH fue independientemente asociada con la edad, género, número de parejas sexuales y el número de cigarrillo fumados diariamente.