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El Grupo de Investigación en Robótica y Mecanismos Multicorporales (R&MM) de la Facultad de Ingeniería en la Universidad Vrije de Bruselas (VUB), desarrolló un robot interactivo que tiene por objetivo apoyar áreas técnicas, médicas, psicológicas y sociales.
El robot ha resultado de gran ayuda en la rehabilitación y terapias de niños, permitiendo una recuperación más rápida y entretenida de los infantes.
"Probo es un animal con una identidad propia, con nombre, historia e incluso amigos y una familia. El nombre se deriva de la palabra proboscidea, orden taxológico que contiene la familia de animales Elephantidae o elefantes," se ve publicado en la página del proyecto.
Los apectos principales son su apariencia abrazable, orejas, ojos, cejas, párpados, boca y cuello animados, así como una barriga con pantalla interactiva.
El mecanismo interno del robot se encuentra encerrado por una cubierta plástica, "foami" y una especie de chamarra peluda removible, de tal forma que Probo se sienta como un verdadero animal.
El reconocimiento de expresiones faciales utilizando el modelo virtual de Probo fue probadoen diferentes estudios con niños. El estudio indicó que los estados emocionales de Probo son identificados en un 88% especialmente por los niños, lo cual ayuda a que se relacionen con él y conozcan su estado de ánimo.
Microsoft, Intrion Industrial Automation, Siemens y Fujitsu, Anty Foundation y otras organizaciones de ayuda, apoyaron en el desarrollo del proyecto.

