Alza de alimentos amenaza a 71 millones de pobres en A.Latina

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El alza en los precios de alimentos básicos como trigo, arroz, maíz y semillas de soja amenaza además con sumir a otras 26 millones de personas en la pobreza extrema si la situación sigue como está, agregó el estudio, que analizó el impacto del fenómeno en 19 países de la región.

Eso ocurre porque las familias pobres gastan la mayor parte de sus ingresos en alimentos y no tienen suficientes ahorros para enfrentar el costo creciente de los artículos de primera necesidad, dijo BID.

"Los avances recientes en nutrición y educación pueden ponerse en peligro si los precios de los alimentos permanecen altos," dijo Suzanne Duryea, una de las investigadoras del BID encargadas de dirigir el estudio, en un comunicado.

"Los países necesitan ampliar su inversión en programas sociales de protección para aliviar el impacto de la crisis," agregó.

En Chile, el número de pobres podría aumentar de 12,3 por ciento a 17,2 por ciento; en México, saltaría de 20,6 por ciento a 27,5 por ciento, con aumentos significativos también en países centroamericanos, como Costa Rica y El Salvador, que son importadores de alimentos y petróleo.

Haití, por ejemplo, necesitaría transferir a los pobres el 12 por ciento de su Producto Interno Bruto (PIB) para que se puedan mantener los mismos niveles de consumo de alimentos anteriores de la crisis, dijo el banco.

Perú debería transferir el 4,4 por ciento de su PIB y Nicaragua el 3,7 por ciento, señaló.

El precio mundial de los alimentos creció en promedio un 68 por ciento entre enero del 2006 y marzo de este año, indicó el estudio.

Entre los factores que influyeron en el alza están un mayor consumo de alimentos en China y India, donde hubo un aumento en los ingresos de la población.

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