Juventud católica celebra en Sydney; Papa listo para participar

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La segunda jornada del festival del llamado Día Mundial de la Juventud tuvo un tono relajado, empezando con un "tiempo de silencio para la reflexión", según el manual oficial que portan los peregrinos. Los creyentes asistieron a barbacoas en centenares de sitios de la ciudad, visitaron las tiendas de recuerdos y participaron en una peregrinación hacia la Catedral de Santa María, en el centro de la ciudad. Por la tarde hubo un festejo en la playa Bondi de Sydney con la participación de un sacerdote estadounidense que canta rap.

Los peregrinos que habilitaron sus celulares para tomar avisos relacionados con el festival recibieron un segundo mensaje del Papa: "¡El Espíritu Santo le dio a los Apóstoles y te da a ti el poder audaz para proclamar que Cristo ha resucitado!" El mensaje estaba firmado con las iniciales "BXVI", de Benedicto XVI.

El Papa disfrutó de un último y tercer día de descanso antes de involucrarse de lleno el jueves en los eventos juveniles.

El miércoles, el máximo jefe de la iglesia católica rezó en un retiro privado y luego conoció a algunos animales nativos de Australia que le trajeron autoridades de fauna. Acarició un koala, incluso rascándole brevemente detrás de la oreja. También conoció un wallaby, un cocodrilo recién nacido y un equidna, un pequeño animal cubierto de espinas.

En otra parte de la ciudad, una multitud de creyentes asistió al centro de convenciones para escuchar a John Pridmore, un ex adicto al crack _ una droga derivada de la cocaína _ y ex pandillero de Londres que alguna vez acostumbraba portar un machete y abusar de mujeres. Pridmore dijo que pasó algún tiempo en la cárcel, pero que luego halló a Dios y abrazó al cristianismo.

"Yo estaba buscando ser amado", dijo.

Pridmore detalló algunos de los aspectos más desgarradores de su pasado. Algunos peregrinos lloraron y al final lo premiaron con una ovación de pie.

"Vivimos en un mundo oscuro", dijo mientras las personas le pedían su autógrafo.

Unas 250.000 personas se han registrado para el Día Mundial de la Juventud, más de la mitad del extranjero. Millares de jóvenes que se alojan en iglesias, residencias escolares o casas de voluntarios son fácilmente reconocibles en las calles por sus mochilas oficiales de colores amarillo, rojo y naranja.

Las festividades culminan con una misa papal el domingo.