Jefe AIE dice que mercado petróleo está muy ajustado

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El petróleo ha tocado precios máximos de más de 140 dólares el barril, impulsado por preocupaciones por los suministros y la demanda robusta de países en vías de desarrollo. La tensión entre Israel e Irán, un importante exportador, también ha apuntalado a los precios.

"El mercado actual está muy ajustado debido al bajo nivel de capacidad adicional en los países productores y a la corta cota de los inventarios en los países consumidores", indicó a Reuters Nobuo Tanaka en el Congreso Mundial del Petróleo en Madrid.

"De modo que el colchón es muy, muy estrecho, por eso incidentes geopolíticos, la especulación acerca de accidentes, las huelgas o cualquier cosa impulsa a los precios al alza", agregó.

Si bien la EIA ha dicho que las razones reales de los precios en alza son el fuerte crecimiento de la demanda unido a la escasez de suministro y capacidad de refinación, Tanaka señaló que la influencia de los especuladores jugaba un papel.

"Los fundamentos deciden la dirección del mercado, o las expectativas de la gente, dónde va el precio, y la especulación está allí para amplificar la volatilidad del precio", explicó.

La EIA, asesora en política de energía de 27 naciones industrializadas, el martes difundió su informe de mediano plazo sobre el mercado petrolero, que dice que la oferta mundial de crudo crecerá más lentamente que lo esperado para el 2013.

Los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo generalmente conservan un poco de capacidad de producción ociosa para satisfacer los aumentos de la demanda o compensar una escasez.

Pero se espera que esa reserva se contraiga a un nivel mínimo para el 2013, precisó la EIA en el informe.