Obama no pondrá en duda patriotismo de otros en campaña

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Durante la batalla por la nominación demócrata, Obama recibió cuestionamientos sobre su patriotismo.

Recientemente, el senador por Illinois comenzó a lucir un botón con la bandera estadounidense en un esfuerzo por responder a esas críticas, pero recientemente se ha concentrado en el análisis de los valores estadounidenses, en lo que ha sido su mayor esfuerzo hasta ahora en ese sentido.

Obama dijo que en parte escogió el tema por su mala experiencia al respecto durante la contienda demócrata, pese a que siempre ha considerado que su amor por el país es algo incontrovertible y la inspiración de su campaña.

"Por primera vez he visto mi patriotismo puesto en duda, a veces como resultado de mis descuidos, más a menudo como resultado del deseo de algunos de anotarse puntos políticos y generar miedo acerca de quién soy y lo que defiendo", dijo Obama ante unos centenares de personas en el Edificio Conmemorativo Truman en esta ciudad.

"Yo nunca cuestionaré el patriotismo de otros en esa campaña y no voy a quedarme de brazos cruzados cuando oiga a otros cuestionar mi patriotismo", agregó.

Obama trató además de apaciguar una controversia creada por comentarios este fin de semana de uno de sus partidarios, el general jubilado Wesley Clark.

Durante una comparecencia televisiva, Clark dijo que el historial militar del ahora candidato republicano John McCain durante la guerra de Vietnam no significa que esté mejor calificado para ser comandante en jefe de las fuerzas armadas, una función que corresponde al presidente.

McCain fue piloto en la guerra y quedó capturado como prisionero durante más de cinco años.

Obama dijo que el patriotismo "debe, si significa algo, involucrar la voluntad por el sacrificio" y buscó distanciarse de los comentarios de Clark, sin mencionarlos.

"Para quienes como John McCain, que han soportado tormento físico en el servicio a nuestro país, no es necesaria otra prueba del sacrificio", dijo Obama. "Y permítanme añadir también que nadie debe devaluar ese servicio, mucho menos en aras de una campaña política, y eso va para los simpatizantes de ambos bandos".

McCain fue consultado el lunes sobre el comentario de Clark durante una rueda de prensa en Harrisburg, Pensilvania.

"Creo que esas cosas son innecesarias", contestó McCain. "Me enorgullezco de mi registro del servicio, tengo muchos amigos, líderes que avalarán eso".

Bill Burton, un vocero del candidato demócrata, dijo en un comunicado que "como ha dicho muchas veces antes, el senador Obama honra y respeta el servicio militar del senador McCain, y por supuesto rechaza la declaración de ayer del general Clark".

Mientras tanto, un nuevo sondeo de opinión pública mostró que el 90% de los estadounidenses se sienten presionados económicamente por los altos precios de los combustibles, pero muchos electores creen que ni Obama ni McCain podrán hacer mucho para cambiar esa situación de llegar a la presidencia.

La encuesta de The Associated Press-Yahoo News difundida el lunes pareció explicar por qué Obama y McCain dieron énfasis en las tres últimas semanas al tema de la energía con miras a las elecciones presidenciales de noviembre.

El estudio confirmó que el elevado costo de la energía ha superado a la guerra de Irak y al terrorismo como los temas dominantes en la campaña presidencial.

En otro capítulo de la campaña, Obama y el ex presidente Bill Clinton se reunieron en medio de versiones sobre un aparente distanciamiento surgido durante las primarias, en que perdió la esposa del otrora mandatario, Hillary Rodham Clinton.

Burton, portavoz de Obama, afirmó que ambos tuvieron "una conversación formidable" y que el aspirante demócrata se siente honrado de contar con el apoyo del ex presidente.

Obama "siempre ha creído que Bill Clinton es uno de los grandes líderes y una de las mentes más brillantes de esta nación, y espera verlo en el trayecto de la campaña y recibiendo su consejo en los meses por venir", dijo Burton.

Un vocero de Clinton, Matt McKenna, dijo que el ex presidente renovó su ofrecimiento _expresado la semana pasada en un comunicado de un párrafo_ de hacer cuanto esté a su alcance para que Obama gane la presidencia.

Los reporteros de la AP Nedra Pickler y Steven R. Hurst contribuyeron en la información.