Bill Gates deja Microsoft para dedicarse a la filantropía

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Durante sus dos años en Harvard, Gates dedicó la mayor parte de su tiempo a maratones de programación y sesiones de póquer durante toda la noche antes de abandonar los estudios para trabajar en programas para la Altair, una tosca computadora de escritorio que costaba 400 dólares.

También en Harvard, Gates trabó amistad con un bullicioso muchacho de Detroit que compartía su amor por la matemática y su humor cínico.

Gates eventualmente lo convenció a ese compañero de que abandonara la escuela de negocios para unirse a Microsoft. Hoy es el presidente ejecutivo de la firma, Steve Ballmer.

Gates dejó Harvard y se mudó con Allen a Albuquerque, Nuevo México, donde establecieron a Microsoft.

Su primer éxito llegó en 1980, cuando Gates y sus desaliñados colegas firmaron un acuerdo para construir el sistema operativo que se hizo famoso como MS-DOS para la nueva computadora personal de International Business Machines Corp .

En un error garrafal de IBM, a Microsoft se le permitió conceder la licencia del sistema a otros, engendrando una industria de máquinas "compatibles con IBM" que dependían del software de Microsoft.

"Tiene que ser recordado como uno de los más astutos hombres de negocios y tecnología del siglo XX," comentó Michael Cusumano, profesor de la Escuela de Gerencia Sloan del Instituto de Tecnología de Massachusetts.

Microsoft comenzó a cotizar en bolsa en 1986, una de las ofertas más celebradas de su época. Al año siguiente, el alza de las acciones transformó a Gates, a los 31 años, en el multimillonario más joven enriquecido por cuenta propia.

Controlando el crecimiento estable de Microsoft, ganó reputación como un negociante y administrador de puño limpio, que a veces descartaba sugerencias como "la cosa más estúpida que he escuchado en mi vida."

Microsoft se expandió hasta dominar su industria y se convirtió en objeto de un histórico caso antimonopolio, contra el que luchó en cada batalla hasta finalmente llegar a un arreglo con los fiscales de Estados Unidos.

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