Células madre humanas ayudan a tratar cerebro dañado en ratones

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Algunos de los roedores del estudio presentaron mejoras importantes después de una inyección única de células madre, lo que llevó a los científicos a expresar cierta esperanza de que el enfoque pueda probarse en niños dentro de un par de años.

Los científicos explicaron que el tratamiento básicamente reparó el vínculo defectuoso entre el cerebro y la médula espinal.

"Todos los días esperábamos que (los ratones) murieran, pero sencillamente no lo hicieron. Mejoraron día a día", manifestó el doctor Steve Goldman, del Centro Médico de la University of Rochester en Nueva York, quien dirigió el estudio.

"Comenzaron a temblar menos. A recuperar la fuerza. A moverse. Empezaron a explorar más. A tener convulsiones más breves y luego menor cantidad", añadió el autor.

Según Goldman, las enfermedades incurables en las cuales funcionaría este tipo de inyección de células madre serían la parálisis cerebral, la enfermedad de Tay-Sachs, de Krabbe, de Canavan y la de Pelizaeus-Merzbacher.

"Potencialmente nos brindaría una forma de tratar, usando trasplantes celulares, una serie de dolencias", dijo durante una entrevista telefónica Goldman, cuyo estudio fue publicado en la revista Cell Stem Cell.

Los médicos buscan desde hace muchos años la forma de ayudar a los niños que padecen estas condiciones.

Los 26 ratones que participaron del estudio fueron criados para que sus cuerpos no pudieran generar mielina, una cubierta de grasa de las células nerviosas que sirve como un aislante eléctrico. La condición hace que los ratones sean más propensos a sufrir convulsiones, los debilita y les dificulta la posibilidad de estar de pie y caminar.

El tratamiento consistió en la colocación de una sola inyección con un tipo de células madre provenientes de fetos humanos, conocidas como células madre gliales, en los roedores poco después de su nacimiento.

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