Cobre cae por alza dólar y escasas compras chinas

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A mediados de la jornada, el cobre para entrega en tres meses bajaba 155 dólares, o un 1,8 por ciento, a 8.275 dólares la tonelada, extendiendo la caída de un 1,1 por ciento de víspera, porque un dólar más fuerte encarece a los metales industriales para los tenedores de otras monedas.

"Simplemente no vemos alguna razón para que el cobre escale desde (este nivel). Ya fueron asimiladas muchas noticias negativas así que, salvo que se produzca una gran interrupción de suministros, consideramos que oscilará (sin una dirección)," dijo a Reuters el analista Max Layton del Macquarie Bank.

"El avance del dólar y la preocupación sobre la floja demanda cuprífera de China en el cercano (plazo) están contrarrestando el impacto de una posible huelga peruana y bajas existencias de la LME," dijo en un reporte el analista Edward Meir, de MF Global.

El euro cayó a un mínimo de dos meses frente al dólar, pero operadores dijeron que la posible huelga en Perú podría contrarrestar la firmeza de la divisa estadounidense en los próximos días.

Los precios también han caído ante las escasas compras chinas y el fin de una huelga en la estatal chilena Codelco, la mayor productora mundial de cobre.

De todos modos, la demanda subyacente de China sigue siendo fuerte.

"Se están absteniendo de comprar lo más posible, con el fin de que el precio baje," dijo Layton, quien agregó que la demanda china aumentaría una vez que el cobre oscile entre 7.500 dólares y 7.800 dólares.

La brecha entre los precios del mercado de Londres y Shanghái se estrechó a 4.676 yuanes, desde los 5.275 yuanes del miércoles, incluyendo el impuesto chino al valor agregado.

Ese diferencial marcó un récord de 6.549 yuanes el 18 de abril.

En lo que va del año, el cobre ha ganado un 26 por ciento apuntalado por las interrupciones de suministro y los bajos niveles de los inventarios. Las existencias en los depósitos certificados por la LME se ubican en 110.100 toneladas, lo que representa una reducción de un 42 por ciento en lo que va del 2008.

Respecto a otros metales básicos, el estaño cotizaba a 24.400 dólares, tras igualar el máximo histórico de 24.600 dólares la tonelada registrado el 24 de abril y frente a los 24.000/24.005 dólares del miércoles.

El aluminio cedía 58 dólares, a 2.866 dólares, mientras que el zinc perdía 29 dólares, a 2.221 dólares, y el plomo operaba estable a 2.420 dólares.

El níquel bajaba 700 dólares, a 27.800 dólares.

(Informe adicional por Alfred Cang en Shanghái; editado en español por Patricia Vélez)