EEUU retira de Irak a tercera brigada del despliegue adicional

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El redespliegue de aproximadamente 3.500 soldados de la 3ra Brigada, 3ra División de Infantería en las próximas semanas es parte de un plan más amplio para retirar las cinco "brigadas del incremento," o 20.000 efectivos, para fines de julio.

El mes pasado, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, suspendió mayores retiradas de tropas a partir de julio, imponiendo un congelamiento de 45 días sobre los restantes 140.000 soldados para evaluar la situación de seguridad antes de considerar más recortes.

Las brigadas reciben el crédito de ayudar a reducir la violencia en Irak en un 60 por ciento desde junio pasado, pero el comandante estadounidense en Irak, el general David Petraeus, dijo en abril en audiencias ante el Congreso de Estados Unidos que el progreso era "frágil y reversible."

"La continua reducción de las brigadas del incremento demuestra el progreso continuo en Irak," dijo el brigadier general Dan Allyn, jefe del Estado Mayor de los cuerpos multinacionales en Irak, en un comunicado tarde el lunes.

Pero la reducción se produce en un momento en que las fuerzas estadounidenses están encerradas en batallas callejeras diarias en Bagdad con combatientes militantes chiítas leales al clérigo anti Estados Unidos Moqtada al-Sadr.

Los enfrentamientos provocaron víctimas mortales entre los soldados estadounidenses, han amenazado con revertir muchos de los logros en seguridad y arrastraron a las fuerzas de Estados Unidos más profundo en el conflicto entre el Gobierno de conducción chiíta y Sadr, un líder chiíta populista.

Las cinco brigadas fueron enviadas a Irak para ayudar a darles a los líderes iraquíes tiempo para llegar a acuerdos políticos y distender las tensiones sectarias. Los críticos dicen que el Gobierno ha fracasado en gran parte en aprovechar esta ventana de oportunidad.

La guerra de Irak es una cuestión importante en la elección presidencial estadounidense de noviembre, con los nominados demócratas Barack Obama y Hillary Clinton pidiendo que las tropas regresen a casa lo antes posible y el republicano John McCain advirtiendo sobre los peligros de retirar las fuerzas tan pronto.

El Equipo de Combate de la 3ra Brigada Pesada, de Fort Benning, Georgia, ha estado desplegado en la provincia de Bagdad desde marzo del 2007, y estaba encargado de limitar el flujo de materiales para bombas a la capital.

El Ejército estadounidense dijo en un comunicado que el Equipo de Combate capturó a más de 600 supuestos militantes, descubrió muchos depósitos de armas y redujo significativamente la violencia en su área.

(Escrito por Ross Colvin, Editado en Español por Juana Casas y Lucila Sigal)