Abdullah al-Senussi, ex jefe de los servicios de inteligencia de Libia, fue arrestado el domingo en una remota casa en el desierto libio, un día después de que el hijo de Muammar Gaddafi fue capturado por combatientes en la misma región.

El arresto del último superviviente del viejo régimen requerido en La Haya por crímenes contra la humanidad coronó un par de días cruciales para un gobierno que aún está en formación, y también significó pruebas inmediatas a su autoridad - tanto sobre las poderosas milicias locales como frente a las potencias mundiales.

En una señal de la presión que hay sobre el primer ministro designado para que reconcilie los intereses de milicias rivales que dominan el terreno en Libia, funcionarios dijeron que Abdurrahim El-Keib pidió un par de días adicionales para que complete un gabinete que tenía previsto anunciar el domingo.

Un comandante de las fuerzas rebeldes leales al Consejo Nacional de Transición (CNT), general Ahmed al-Hamdouni, dijo a Reuters que sus hombres, alertados por un aviso, ubicaron y rodearon a Senussi en una casa que pertenecía a su hermana cerca de la localidad de Birak, a unos 500 kilómetros al sur de Trípoli.

El hijo de Gaddafi Saif al-Islam fue capturado el sábado en la misma región.

El portavoz del CNT Abdul Hafez Ghoga más tarde confirmó que Senussi, quien es tío de Saif al-Islam por matrimonio, fue capturado.

No quedó claro inmediatamente si los arrestos estuvieron ligados, aunque desde que Trípoli cayó hace tres meses se especulaba que ambos podrían estar ocultándose juntos.

Los combatientes que interceptaron a Saif al-Islam en un camino desértico en la madrugada del sábado dijeron que creían que entre sus acompañantes se encontraba un sobrino de Senussi, cuya esposa es hermana de la segunda esposa de Muammar Gaddafi, Safiya.

Al igual que Muammar Gaddafi, quien fue capturado y murió en la costa del país hace un mes, Saif al-Islam y Senussi fueron acusados de crímenes contra la humanidad en la Corte Penal Internacional (CPI) de La Haya por supuestos planes para asesinar manifestantes luego de que comenzaron las revueltas de la Primavera Arabe en febrero.

Funcionarios del CNT han dicho que podrían convencer a la CPI para que les permita juzgar a ambos hombres en Libia.

Ghoga dijo que miembros del CNT confirmaron en un encuentro sostenido el domingo que prefieren esa opción, al igual que el actual ministro de Justicia.

Sin embargo, expertos legales señalan que la ley internacional establece que Trípoli deberá presentar una defensa sólida de su derecho a juzgar a cualquier persona acusada por el CPI.