El líder norcoreano, Kim Jong-il, prometió el miércoles considerar la suspensión de las pruebas y producción de armas nucleares si se reanudan las conversaciones internacionales sobre su programa atómico, dijo el miércoles una portavoz del Kremlin.

El compromiso, realizado durante una conversación con el presidente ruso Dmitry Medvedev, pareció destinado a incrementar las probabilidades de revivir el diálogo a seis bandas sobre ayuda a cambio de desarme, que se derrumbaron cuando Corea del Norte abandonó la negociación en el 2008.

Sin embargo, diplomáticos podrían tratar el tema con cautela, ya que dicen que Pyongyang ha incumplido los acuerdos anteriores sobre sus ambiciones nucleares y no es probable que abandone los esfuerzos para construir un arsenal atómico al que ve como una herramienta de negociación con el mundo exterior.

"Kim Jong-il expresó su disposición a volver a las conversaciones a seis bandas sin precondiciones", dijo la portavoz de Medvedev, Natalya Timakova, después de que el presidente ruso se reuniera con Kim en una base militar en la ciudad siberiana de Sosnovy Bor, cerca del lago Baikal.

"En el transcurso de las conversaciones los norcoreanos estarán preparados para resolver el asunto de imponer una moratoria sobre las pruebas y producción de misiles y armas nucleares", agregó.

El líder norcoreano, que llegó el martes a la vecina Ulan-Ude en un tren blindado para concretar su primera visita a Rusia en nueve años, no habló con los periodistas tras la reunión, celebrada a unos 4.420 kilómetros al este de Moscú.

Estados Unidos y Corea del Sur han pedido a Corea del Norte que acceda a una moratoria nuclear antes de que se reanuden las conversaciones a seis bandas.

Las declaraciones de Timakova dejaron en claro que Kim quería discutir la moratoria después de que se reanudaran las negociaciones, en las que también participan Rusia, China y Japón.

Moscú y Pekín han pedido una rápida reanudación de las conversaciones. Seúl, Washington y Tokio dicen que están dispuestos a retomar las negociaciones en el punto en que quedaron, pero insisten en que Pyongyang debe demostrar una clara intención con respecto a la desnuclearización.

En Washington, el Departamento de Estado dijo que la oferta era "insuficente" para garantizar una reanudación de las negociaciones nucleares.

"Si es cierto, es un bienvenido primer paso, pero lejos de ser suficiente", dijo la portavoz del Departamento, Victoria Nuland. "No volveremos a las negociaciones a seis partes hasta que los norcoreanos estén preparados para cumplir con todos los compromisos que hemos planteado", añadió.

COOPERACION DE GAS

Medvedev dijo tras reunirse con Kim que se había avanzado en una propuesta largamente discutida para construir un gasoducto de gas natural hacia Corea del Sur que pase por Corea del Norte.

"En cuanto a la cooperación de gas, hay resultados", dijo a periodistas Medvedev. "Tengo entendido que Corea del Norte está interesada en el desarrollo de este tipo de proyecto trilateral", agregó.

Medvedev dio pocos detalles de la propuesta, pero dijo que se había formado una comisión para desarrollar el proyecto y que una delegación de Corea del Sur había visitado recientemente la compañía rusa de gas natural Gazprom.

La hora y el día de la reunión entre Kim y Medvedev se mantuvo en secreto hasta último momento por parte del Kremlin y Pyongyang.

Kim, que llevaba una chaqueta militar y pantalones color caqui al momento de la cita con Medveded, llegó a la base militar en un Mercedes negro. El líder norcoreano pasó el martes navegando en el lago Baikal, dijo la agencia estatal de noticias de Corea del Norte.

"Gracias por la especial atención y cuidado de su parte, señor presidente, hemos tenido un feliz viaje", dijo a su llegada a la cita Kim, de 69 años.

El líder autocrático ha pedido ayuda a las potencias regionales en los últimos meses para su empobrecida nación, que lucha con inundaciones y sanciones económicas, y ha dejado Corea del Norte para visitar China tres veces en menos de dos años.

Rusia anunció el viernes que, dado el "severo déficit" de alimentos de Corea del Norte, enviaría 50.000 toneladas de grano a esa nación a finales de septiembre. El país comunista ha estado buscando, además, inversión extranjera para mejorar la infraestructura.